Με ιστορία που ξεπερνά τα 165 χρόνια, το Ούζο Βαρβαγιάννη αποτελεί ένα από τα πιο εμβληματικά ελληνικά αποστάγματα, συνδέοντας την παράδοση της Λέσβου με τη σύγχρονη ελληνική φιλοξενία. Η Μαρία Βαρβαγιάννη, εκπρόσωπος της έκτης γενιάς της οικογένειας, μιλά για τη φιλοσοφία του brand, τη δύναμη των ανθρώπινων ιστοριών, τη νέα κινηματογραφική καμπάνια, τη σχέση με τη Λέσβο και τη σημασία της διατήρησης μιας πολύτιμης πολιτιστικής κληρονομιάς.
Το Ούζο Βαρβαγιάννη έχει συνδέσει διαχρονικά την επικοινωνία του με τους ανθρώπους και τις στιγμές τους. Γιατί επιλέγετε να αφηγείστε ιστορίες αντί να μιλάτε για το ίδιο το προϊόν;
Πιστεύουμε ότι ένα προϊόν αποκτά πραγματική αξία μέσα από τις στιγμές που συνοδεύει και τις αναμνήσεις που δημιουργούνται γύρω του. Το Ούζο Βαρβαγιάννη είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με την ελληνική κουλτούρα, όχι επειδή βρίσκεται στο τραπέζι, αλλά επειδή γίνεται μέρος της παρέας, της φιλοξενίας και της ανθρώπινης επαφής. Δεν είναι ποτέ ο πρωταγωνιστής της ιστορίας. Πρωταγωνιστές είναι οι άνθρωποι που συναντιούνται, οι συζητήσεις που συνεχίζονται λίγο περισσότερο, τα αυθόρμητα γέλια, οι μικρές παύσεις που τελικά μετατρέπονται στις πιο πολύτιμες αναμνήσεις. Αυτές οι στιγμές είναι που διαμορφώνουν τη φιλοσοφία του Ούζου Βαρβαγιάννη και αυτές επιλέγουμε να αφηγούμαστε μέσα από την επικοινωνία μας, γιατί πιστεύουμε ότι αγγίζουν τον κόσμο με έναν τρόπο πιο ουσιαστικό από οποιοδήποτε διαφημιστικό μήνυμα.
Η νέα σας ταινία μικρού μήκους αποπνέει μια ιδιαίτερα κινηματογραφική και συναισθηματική αισθητική. Τι θέλατε να αφήσει στον θεατή;
Από την πρώτη στιγμή γνωρίζαμε ότι δεν θέλαμε να μιλήσουμε για ένα προϊόν, αλλά για ένα συναίσθημα. Η ταινία είναι μια υπενθύμιση ότι η ζωή δεν αποτελείται από τις μεγάλες, σπάνιες στιγμές, αλλά από εκείνες τις μικρές που συχνά προσπερνάμε. Ένα βλέμμα, ένα αυθόρμητο γέλιο, μια παρέα που δεν βιάζεται να φύγει, ένας ήχος, μια μυρωδιά που χρόνια μετά μπορεί να μας γυρίσει πίσω στον χρόνο. Αυτή είναι η ουσία που θέλαμε να αποτυπώσουμε. Αν ο θεατής κλείσει το βίντεο και σκεφτεί έναν δικό του άνθρωπο ή μια δική του ανάμνηση, τότε έχουμε καταφέρει πολύ περισσότερα από το να προβάλουμε ένα brand.
Τι αντιπροσωπεύει σήμερα το Ούζο Βαρβαγιάννη για τον σύγχρονο καταναλωτή;
Με ιστορία που ξεπερνά τα 165 χρόνια, το Ούζο Βαρβαγιάννη αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της ελληνικής παράδοσης και κουλτούρας. Για εμάς, όμως, η διαχρονικότητα δεν είναι μόνο θέμα ιστορίας· είναι αποτέλεσμα συνέπειας, σεβασμού στην τέχνη της απόσταξης και διαρκούς προσήλωσης στην ποιότητα. Παράλληλα, πιστεύουμε ότι ένα brand παραμένει ζωντανό όταν συνεχίζει να έχει ουσιαστική θέση στις ζωές των ανθρώπων. Γι’ αυτό και στόχος μας δεν είναι μόνο να διατηρούμε αναλλοίωτη την ποιότητα του προϊόντος μας, αλλά και να συνεχίσουμε να συνοδεύουμε εκείνες τις στιγμές που φέρνουν τους ανθρώπους πιο κοντά. Γιατί, τελικά, αυτή είναι η μεγαλύτερη αξία που μπορεί να έχει ένα προϊόν με τόσο μακρά ιστορία.
Το Ούζο Βαρβαγιάννη έχει ισχυρή παρουσία στη Λέσβο και συμμετέχει ενεργά σε καλοκαιρινές δράσεις του νησιού. Πόσο σημαντική είναι για εσάς αυτή η σχέση;
Η Λέσβος δεν είναι απλώς ο τόπος όπου γεννήθηκε το Ούζο Βαρβαγιάννη. Είναι η πηγή της έμπνευσής μας, η ιστορία μας και η ταυτότητά μας. Για αυτό και θεωρούμε σημαντικό να είμαστε ενεργό μέρος της ζωής του νησιού, ιδιαίτερα τους καλοκαιρινούς μήνες, όταν η Λέσβος γεμίζει κόσμο, εικόνες και εμπειρίες.
Μέσα από τη συμμετοχή μας σε πολιτιστικές εκδηλώσεις, τοπικές γιορτές και πρωτοβουλίες που αναδεικνύουν τον τόπο και τους ανθρώπους του, επιδιώκουμε να συμβάλλουμε στη διατήρηση της ζωντάνιας και της αυθεντικότητας που χαρακτηρίζουν το νησί. Δεν αντιμετωπίζουμε αυτές τις δράσεις ως μια απλή χορηγική παρουσία, αλλά ως έναν τρόπο να στηρίζουμε έμπρακτα την κοινότητα από την οποία ξεκίνησαν όλα και να μοιραζόμαστε με τους επισκέπτες τη φιλοξενία, την παράδοση και τον πολιτισμό της Λέσβου.
Το Μουσείο Ούζου αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους χώρους πολιτισμού γύρω από το ούζο στη Λέσβο. Τι σημαίνει για εσάς η διατήρηση αυτής της κληρονομιάς;
Το Μουσείο Ούζου δημιουργήθηκε για να διατηρήσει ζωντανή μια ιστορία που ξεκινά το 1860 και συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Μέσα από τα ιστορικά εκθέματα, τα αυθεντικά αποστακτήρια και τη διαδρομή της οικογένειας Βαρβαγιάννη, ο επισκέπτης έχει την ευκαιρία να γνωρίσει από κοντά την τέχνη της απόσταξης, την εξέλιξη του ούζου μέσα στον χρόνο και τη βαθιά σύνδεσή του με τη Λέσβο.
Μόνο κατά το πρώτο εξάμηνο του 2026, το Μουσείο υποδέχθηκε περισσότερους από 8.000 επισκέπτες από την Ελλάδα και το εξωτερικό. Για όσους επισκεφθούν το νησί, αποτελεί μια ξεχωριστή στάση, καθώς προσφέρει την ευκαιρία να γνωρίσουν την ιστορία ενός εμβληματικού ελληνικού αποστάγματος, να ανακαλύψουν την πολιτιστική κληρονομιά του Πλωμαρίου και να ζήσουν μια αυθεντική εμπειρία που συνδέει την παράδοση με το σήμερα.
ΡΕΝΕ ΣΑΡΑΝΤΙΝΟΥ
