Για τους περισσότερους, η μέρα ξεκινά με το γνώριμο άρωμα και τη γεύση του καφέ. Το πρώτο φλιτζάνι που συνοδεύει την πρωινή ρουτίνα θεωρείται απαραίτητο για ενέργεια και ζωντάνια. Όμως, μια νέα μελέτη δείχνει ότι δεν πρόκειται μόνο για μια καθημερινή συνήθεια, αλλά και για «μαγικό φίλτρο» καλής διάθεσης.
Οι λάτρεις του καφέ δηλώνουν πιο ευτυχισμένοι
Σύμφωνα με έρευνα των Πανεπιστημίων Bielefeld και Warwick, που δημοσιεύτηκε στο Scientific Reports, ο καφές –ιδίως ο πρώτος της ημέρας– δεν προσφέρει μόνο εγρήγορση, αλλά ενισχύει την αίσθηση ευτυχίας. Όσοι καταναλώνουν τακτικά καφεΐνη ανέφεραν ότι νιώθουν πιο χαρούμενοι και ενθουσιώδεις μετά την κατανάλωση καφέ, με τα θετικά αυτά αποτελέσματα να είναι πιο έντονα τις πρωινές ώρες.
Στη μελέτη, οι συμμετέχοντες δήλωσαν ότι τις ημέρες που έπιναν καφέ αισθάνονταν «σημαντικά πιο θετικοί» συγκριτικά με τις ημέρες που δεν είχαν καταναλώσει καφεΐνη. Επίσης, καταγράφηκε και μείωση σε αρνητικά συναισθήματα, όπως η θλίψη, αν και σε μικρότερο βαθμό.
Ο ρόλος της καφεΐνης στον εγκέφαλο
Οι επιστήμονες εξηγούν ότι η καφεΐνη δρα εμποδίζοντας τους υποδοχείς αδενοσίνης, κάτι που αυξάνει τη δραστηριότητα της ντοπαμίνης σε κρίσιμες περιοχές του εγκεφάλου. Το αποτέλεσμα είναι καλύτερη διάθεση και υψηλότερη συγκέντρωση.
Η έρευνα βασίστηκε σε 236 νέους ενήλικες στη Γερμανία, οι οποίοι για τέσσερις εβδομάδες συμπλήρωναν μικρά ερωτηματολόγια στα κινητά τους επτά φορές την ημέρα. Σε αυτά κατέγραφαν τη διάθεσή τους και αν είχαν πιει ρόφημα με καφεΐνη το τελευταίο ενενηντάλεπτο.
Ο καφές και η μακροζωία
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι περίπου το 80% των ενηλίκων παγκοσμίως καταναλώνει ροφήματα με καφεΐνη. Πέρα από τη διάθεση, η καφεΐνη φαίνεται να συνδέεται και με μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής. Σύμφωνα με το Buck Institute for Research on Aging, η μέτρια κατανάλωση καφέ σχετίζεται με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης χρόνιων παθήσεων, όπως ορισμένες μορφές καρκίνου, νευρολογικές και μεταβολικές νόσοι, καθώς και παθήσεις του ήπατος. Τα οφέλη αυτά αποδίδονται κυρίως στην ισχυρή αντιοξειδωτική δράση του καφέ.
Ένα φυσικό «μυστικό» που ξέρουν και οι μέλισσες
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα ευρήματα είναι ότι η καφεΐνη δεν είναι μόνο «προτίμηση» των ανθρώπων. Οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι ακόμα και οι μέλισσες δείχνουν προτίμηση στο νέκταρ φυτών που περιέχουν καφεΐνη, επιβεβαιώνοντας ότι η ουσία αυτή δρα ως φυσικό διεγερτικό και στο ζωικό βασίλειο.
