Ενθουσιασμένος με την πρώτη του ευρωπαϊκή εμφάνιση ως βασικός με τη Ρέιντζερς εναντίον του Παναθηναϊκού (2-0), παρουσία που συνδύασε με γκολ (52’), ο 18χρονος Φίντλεϊ Κέρτις, έμεινε ξύπνιος στο κρεβάτι, σκεπτόμενος τη μεγαλύτερη στιγμή της καριέρας του.
«Η μαμά μου ήρθε και μου είπε ότι πρέπει να κοιμηθείς», είπε ο εξτρέμ που άνοιξε τις αποστάσεις στο σκορ στον πρώτο αγώνα για τον δεύτερο προκριματικό γύρο του Champions League.
«Ανακάλυψα ότι θα ξεκινούσα βασικός το πρωί της Τρίτης όταν ο προπονητής έδωσε το όνομά της στην ομάδα και έμεινα άφωνος. Απλώς έστειλα μήνυμα στη μαμά και τον μπαμπά μου και άρχισαν να κλαίνε. Ήταν μια καλή οικογενειακή στιγμή».
Οι δύο βασικές του εμπλοκές – το πρώτο γκολ και στη συνέχεια το φάουλ από τον Γιώργο Βαγιαννίδη που οδήγησε στην αποβολή του δεξιού μπακ του Παναθηναϊκού με δεύτερη κίτρινη κάρτα – άλλαξαν την κατάσταση για την ομάδα της Σκωτίας, όπως αναφέρει χαρακτηριστικά το BBC.
«Είμαι απόλυτα ενθουσιασμένος», είπε ο Κέρτις.
«Νικώντας με 2-0 και πηγαίνοντας στην Αθήνα, είμαστε μόλις στα μισά του δρόμου και ανυπομονούμε για το επόμενο παιχνίδι. Τα πρώτα 10 λεπτά, νομίζω ότι ξεκινήσαμε καλά και μετά υπήρξε ένα διάστημα 10-15 λεπτών όπου ήταν εντελώς πρόχειρο. Μπήκαμε στο ημίχρονο και το συζητήσαμε και επιστρέψαμε στο δεύτερο ημίχρονο και νομίζω ότι αλλάξαμε», τόνισε.
Για το γκολ του, ο Κέρτις είπε: «Το πρώτο άγγιγμα ήταν το καλύτερο μέρος το γκολ. Αυτό μου έδωσε αυτή την ώθηση αυτοπεποίθησης για να αντιμετωπίσω προφανώς τους αμυντικούς και ακολούθησε αυτό με την κόκκινη κάρτα. Νομίζω ότι η ώθηση της αυτοπεποίθησης προέρχεται από τη σωστή πάσα της μπάλας και κάνοντας απλώς τα σωστά πράγματα και τις σωστές συνήθειες».
Η ονειρική βραδιά για τον Κέρτις ολοκληρώθηκε με επαίνους από τον πρώην επιθετικό των Ρέιντζερς και προπονητή της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, της Αμπερντίν και της Σκωτίας, Σερ Άλεξ Φέργκιουσον.
«Με συνεχάρη για το γκολ μου», είπε ο Κέρτις.
«Ακούστε, προερχόμενος από έναν τέτοιο θρύλο, θα το δεχτώ και προφανώς αυτό είναι ένα ακόμη όνειρο που έγινε πραγματικότητα, να παίξω στο Champions League για αυτόν τον σύλλογο».
